El extraño deporte de tirar del ganso

Tirar del Ganso es un deporte jugado originalmente en viejas partes de los Países Bajos, Bélgica, Inglaterra y Norteamérica desde el siglo XVII al siglo XIX. El deporte implica un ganso que está colgando por las piernas de un poste o la cuerda que se estira a través de un camino.Un hombre a caballo al galope intentaría agarrar el pájaro por el cuello para tirar de la cabeza. El que agarre  la cabeza es declarado ganador y se convierte en el héroe del día. Tirar del Ganso todavía se practica hoy en partes de Bélgica y en Holanda como parte del martes de Carnaval de Bergamo y en algunas ciudades en Alemania, como parte de las celebraciones de Carnaval el lunes.
En los viejos tiempos, utilizaban un ganso vivo. Para hacer el deporte desafiante, el cuello de ganso era generosamente engrasado para que fuera difícil mantener su agarre en él y el constante aleteo del pájaro sacudiendose hace difícil agarrarlo en primer lugar. A veces, un "nigger" con un largo látigo en mano estaba estacionado cerca de la meta que perseguía al caballo, mientras pasaba.
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Los premios del concurso tirar del ganso eran triviales – a menudo parajos muertos, otras veces las contribuciones de la audiencia o rondas de bebidas.La ganancia  principal de tales concursos de los espectadores era la apuesta de los competidores, a veces por dinero, o más bien bebidas alcohólicas.
Hoy, en su lugar se utilizan gansos muertos, pero esto no significa que el deporte sea menos brutal. Incluso en los viejos tiempos, cuando la brutalidad animal eran frecuentes, tirar del ganso fue reprobado a menudo y a veces en comparación con la práctica barbárica de matar toros.
En gran medida tirar del ganso murió en los Estados Unidos tras la Guerra Civil, aunque todavía de vez en cuando se practicaba en el sur hasta el 1870. Sin embargo, en Bergamo, en Holanda y en partes de Bélgica y Alemania, tirar del ganso con un pollo muerto humanamente murió por un veterinario. Continúa hoy como parte de los festejos del tradicional Martes de carnaval.Se conoce como Ganstrekken en los Países Bajos, Bélgica y Gänsereiten, en Gansrijden, en Alemania. Aunque se prohibió el uso de gansos vivos a finales de 1920, la práctica plantea todavía cierta controversia. En 2008, el partido holandés para animales (PvdD) propuso que debían prohibirse. Los organizadores rechazaron la propuesta, señalando que no se trataba en absoluto de crueldad hacia los animales, porque los gansos ya estaban muertos.
El juego Belga tirar del ganso es acompañado por un elaborado sistema de modales. El jinete que logra sacar la cabeza de la Oca es "coronado" como el "rey" durante un año y dada una corona y manto. Al final de su año como "Rey", el rey debe participar a sus "súbditos" la decisión para una celebración de pudín de cerveza, bebidas, cigarros y pan o salchichas en su hogar o en una asociación local. Los Reyes compiten entre sí para convertirse en el "emperador".
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Ganso en el siglo XIX West Virginia
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Ganso en Bélgica. Crédito de la foto
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Ganso en Amberes, Bélgica. Crédito de la foto
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Ganso en Bergamo, Italia.
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